Los centros de datos (data centers) están en el centro de la cadena de valor del universo digital. Situados en la encrucijada de las tecnologías y de las actividades profesionales (infraestructuras, economía digital, sectores inmobiliario y energético, productos de la economía digital), en lo sucesivo deben cumplir el criterio de la eficiencia energética (PUE: Power Usage Effectiveness),  además de presentar una disponibilidad elevada.

El ámbito empresarial es propicio para el desarrollo de esta actividad en Francia: sus ingenieros y técnicos gozan de gran reconocimiento, al igual que el suministro eléctrico. La legislación (la ley “Informática y Libertades”; y, en lo que se refiere a la encriptación de datos, la ley “para la confianza en la economía digital”) garantiza la protección de los datos y de su tratamiento, en respuesta a las exigencias de seguridad jurídica en este ámbito.

En el mercado francés están presentes importantes actores internacionales (por ejemplo, IBM, Interxion, Telecity, Interoute, Telehouse o Equinix), cuya actividad está valorada en cerca de mil millones de euros anuales. Desde 2006, la AFII (Agencia Francesa para las Inversiones Internacionales) ha tutelado dieciséis proyectos de implantación de centros de datos en Francia. El desarrollo, tanto en territorio francés como en el extranjero, de los centros de datos de los grandes operadores nacionales como Orange, France Telecom o Atos certifica la dinámica de este mercado.
Recientemente, IBM ha abierto varios centros de datos nuevos en Francia. La puesta en marcha en 2010 de un centro de alojamiento de 10.000 m2 en Seclin es producto del reajuste completo de una sede existente y adquirida hace poco por IBM.

En 2010 la compañía japonesa KDDI Telehouse abrió su tercer centro de datos “Telehouse París Magny”, con una superficie de 15.000 m2 en Magny les Hameaux (Île de France). Ya existían dos emplazamientos, uno en el centro de París que abrió en 1996 (Jeuneurs) y otro en Grande Couronne desde 1999 (Voltaire). Estas sedes de Telehouse Europe dan servicio a sesenta proveedores del sector de las telecomunicaciones, además de a otras 350 empresas que abarcan la mayor parte de la actividad de negocios de Internet en Francia y que han construido una parte muy importante de las infraestructuras necesarias para las tecnologías de la información (TI) en el país.

La compañía GE Energie acaba de crear un centro de almacenamiento de datos en su sede de Belfort. Concebido principalmente para dar respuesta a las necesidades en materia de cálculo de los cuatrocientos ingenieros de la compañía, esta inversión ha convertido a Belfort en el centro neurálgico de las actividades informáticas de GE Energie Europa.

En opinión de David Appia, presidente de la Agencia Francesa para las Inversiones Internacionales (AFII): “las ventajas económicas, pero también la calidad de las competencias y de la legislación, especialmente en lo tocante a la protección de datos, ofrecen a los inversores internacionales unas garantías de primer orden. Nuestra Agencia está a su disposición para facilitar la realización de sus proyectos en este ámbito". Redacción